Kurze Geschichte
der Pflanzenfarben
Hapazome: japanischer Stoffdruck mit Blüten
Seltene Farben waren Blau, Violett und Rot.
Seit wann werden natürliche Farben verwendet?
Schon die Menschen der Frühgeschichte nutzten Erdpigmente (z. B. Ocker) und Pflanzenfarben zur Körperbemalung und für Wandmalereien in Höhlen.
Die Färbung von Fasern oder Geweben mit Pflanzenfarbstoffen gibt es erstmals im antiken Griechenland, wie später auch in Rom. Einen ihrer Höhepunkte erreichte die Pflanzenfärberei in Mitteleuropa im 17. bis 19. Jahrhundert.
In Europa wurden die Farbstoffe von mehr als 30 Färbepflanzen verwendet, wovon jedoch viele Arten aus Importen stammten. In großem Maßstab angebaut wurden in Deutschland vorwiegend Krapp, Färber-Reseda und Waid, aber auch die Schwarze Malve sowie die Pfingstrose.
Mit der Entdeckung und Entwicklung synthetischer Farbstoffe auf Basis von zunächst Steinkohle, später überwiegend Erdöl, kam die industrielle Textilfärberei mit Pflanzenfarben innerhalb von ca. 50 Jahren vollständig zum Erliegen.
Warum farbige Blüten?
Farbstoffe erfüllen in der Natur vielfältige Funktionen. Blüten- und Fruchtfarbstoffe locken als Signalstoffe gezielt Insekten und andere Tiere an und sichern damit Bestäubung und die natürliche Samenverbreitung.
Viele dieser „sekundären Pflanzeninhaltsstoffe“ werden bereits seit Jahrtausendenals Wirksubstanzen in pflanzlichen Arzneimitteln sowie in Kosmetika genutzt. Auch die Verwendung von Pflanzen als Färbemittel hat eine lange Tradition.
Mehr zum Thema: Farbe, Wirkung und Geschichten
Margarete Bruns, Das Rätsel Farbe, Materie und Mythos, Reclam Verlag, 1997. Interessantes zu Herkunft, Herstellung, Bedeutung von Farben. „Farben steigen von den Wurzeln der Welt auf, sie sind der Ausdruck dieser Tiefe an der Oberfläche.“ In einem spannenden Gang durch die Geschichte und die Kulturen erklärt Margarete Bruns die Farben in ihrer Herkunft und Herstellung, beleuchtet ihre vielfältigen Bedeutungen und verfolgt ihre Rolle in der Malerei und in vielen Bereichen der menschlichen Kulturen: Der König – Rot. Die Prinzessin – Gelb. Die Himmelstänzerin – Grün. Das Unendliche – Blau. Der Fremde – Purpur. Die Göttin – Weiß. Das unnahbare Licht – Schwarz. Das ganz andere – Gold.